Enfermedades y afecciones de la vista más comunes, la Importancia del Cuidado Ocular

El cuerpo humano es, entre otras cosas, un instrumento altamente afinado para percibir el mundo que nos rodea. El cerebro, a través de los ojos, oídos, piel, nariz y boca, recibe información detallada que nos describe muchos aspectos del entorno exterior.

La visión es una de esas ventanas que nos brinda un mundo lleno de colores, matices y luz.

“Todo lo que se entiende ha pasado por los cinco sentidos”

Aristoteles

Más de la mitad de la humanidad presenta algún defecto en uno o más de los sentidos. A diferencia del tacto, que está distribuido por todo el cuerpo, la visión se concentra en un órgano específico denominado «globo ocular», comúnmente conocido como «ojo». Los ojos pueden verse afectados por accidentes, enfermedades, envejecimiento y desarreglos genéticos, con variaciones en prevalencia e impacto. Estos problemas afectan de manera diferente en función de diversos factores.

Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), a nivel mundial, al menos 2,200 millones de personas sufren de deficiencia visual o ceguera. De ellas, al menos 1,000 millones tienen una deficiencia visual que podría haberse evitado o que aún no ha sido tratada.

Las afecciones oculares pueden variar desde deficiencias visuales hasta ceguera. En combinación con el aumento de la población y el envejecimiento progresivo de esta, se estima que el número total de personas con enfermedades oculares y deficiencia visual seguirá aumentando.

Enfermedades y Afecciones Oculares Más Comunes

El conocimiento es fundamental para generar conciencia y fomentar la prevención de enfermedades. A continuación, exploramos algunas de las afecciones oculares más comunes:

Degeneración Macular Relacionada con la Edad (DMAE)

Esta enfermedad nubla la visión central y ocurre cuando el envejecimiento daña la mácula, la parte del ojo que controla la visión frontal. Aunque no causa ceguera total, la pérdida de visión central puede dificultar actividades como ver rostros, leer y conducir.

Ambliopía

También conocida como ojo perezoso, la ambliopía es una deficiencia visual que afecta a un solo ojo. Se produce cuando hay una falla en la coordinación entre el cerebro y el ojo, de manera que el cerebro no puede procesar la visión del ojo afectado.

Miopía

La miopía es un problema de refracción (la forma en que la luz se  refleja dentro del ojo) que provoca que los objetos lejanos se vean borrosos. Esto ocurre cuando la forma del ojo hace que la luz se enfoque en un punto delante de la retina, en lugar de sobre ella.

Astigmatismo

El astigmatismo es una afección común que puede causar visión borrosa y/o distorsionada. Se produce cuando la córnea o el cristalino tienen una forma irregular, lo que provoca que la luz se curve de manera anormal al entrar en el ojo, resultando en un error de refracción.

Cataratas

Las cataratas son áreas nubladas en el cristalino del ojo, que es el lente natural. Son comunes con el envejecimiento y pueden provocar pérdida de visión con el tiempo. Afortunadamente, las cataratas pueden ser tratadas eficazmente mediante cirugía.

Daltonismo

El daltonismo es una anomalía que dificulta la diferenciación de ciertos colores. Generalmente hereditario y sin cura, el daltonismo puede ser gestionado con lentes o lentillas especiales que ayudan a mejorar la percepción del color.

Glaucoma

El glaucoma es un grupo de enfermedades oculares que pueden causar pérdida de visión y ceguera al dañar el nervio óptico. Puede afectar a uno o ambos ojos. Aunque no tiene cura, el tratamiento puede ayudar a frenar la progresión de la enfermedad.

Retinopatía Diabética

La retinopatía diabética es una de las principales causas de pérdida de visión en personas con diabetes. Esta condición afecta los vasos sanguíneos de la retina, lo que puede llevar a la pérdida de visión y, en casos graves, a la ceguera.

Recomendaciones para Mantener una Salud Ocular

Según datos de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), hasta el 80% de los casos de ceguera y discapacidad visual pueden prevenirse. Por lo tanto, es fundamental adoptar medidas que permitan detectar y prevenir estas afecciones. A continuación, te ofrecemos una guía rápida para cuidar y mantener una buena salud ocular:

• Cuide la higiene de su vista, una luz insuficiente cansa el ojo y una luz demasiado intensa lo deslumbra.
• Realiza exámenes oculares completos con regularidad: Es importante someterse a revisiones oftalmológicas periódicas para detectar problemas de visión y enfermedades oculares de manera temprana.
• Investiga si tienes riesgo de desarrollar enfermedades oculares: Conocer tus factores de riesgo puede ayudarte a tomar medidas preventivas adecuadas.
• Consume alimentos saludables: Una dieta equilibrada, rica en vitaminas y minerales, puede contribuir a la salud ocular. Incluye alimentos como zanahorias, espinacas, y pescado rico en omega-3.
• Mantente activo: El ejercicio regular no solo mejora tu salud general, sino que también puede beneficiar la salud de tus ojos.
• Deja de fumar: Fumar está relacionado con varias enfermedades oculares, como la degeneración macular y las cataratas.
• Protege tus ojos: Usa gafas de sol con protección UV para prevenir daños por la radiación solar y gafas de seguridad en actividades que puedan poner en riesgo tus ojos, como deportes y trabajos de construcción.
• Cuida la higiene de tu vista: una luz insuficiente puede cansar los ojos, mientras que una luz demasiado intensa puede deslumbrarlos.
• Cuida la iluminación y la postura al leer: Asegúrate de tener una iluminación adecuada para evitar el cansancio ocular. Además, evita leer a una distancia muy cercana, ya que puede perjudicar el buen funcionamiento del cristalino.
• Descansa los ojos: Si pasas mucho tiempo frente a monitores o pantallas, sigue la regla 20-20-20: cada 20 minutos, mira algo a 20 pies de distancia durante al menos 20 segundos para descansar la vista.
• Mantén una buena higiene con lentes de contacto: Si usas lentes de contacto, asegúrate de lavarte bien las manos antes de colocarlos o retirarlos. Además, limpia y desinfecta adecuadamente los utensilios de almacenamiento.
• Evita frotar los ojos: Frotar los ojos puede causar irritación y aumentar el riesgo de infecciones.
• Hidrata y limpia tus ojos al final del día: Usa gotas oftálmicas si sientes sequedad o irritación, y asegúrate de limpiar bien tus ojos al final del día.

Las enfermedades y afecciones de la vista no solo afectan la percepción visual, sino que también pueden tener consecuencias significativas para la salud general y el bienestar emocional de las personas. El diagnóstico temprano, combinado con un tratamiento adecuado, es esencial para prevenir la pérdida irreversible de la visión y mejorar la calidad de vida de quienes la padecen. A medida que la población mundial envejece, las enfermedades crónicas se vuelven más prevalentes, haciendo que el estudio y la comprensión de estas afecciones sean cada vez más importantes.

Fuentes consultadas

Enfermedades y afecciones de los ojos | National Eye Institute. (2024). Nih.gov. https://www.nei.nih.gov/espanol/aprenda-sobre-la-salud-ocular/enfermedades-y-afecciones-de-los-ojos

World. (2019, October 8). La OMS presenta el primer Informe mundial sobre la visión. Who.int; World Health Organization: WHO. https://www.who.int/es/news/item/08-10-2019-who-launches-first-world-report-on-vision

Thevi T;Basri M;Reddy S. (2016). Prevalence of eye diseases and visual impairment among the rural population – a case study of temerloh hospital. Malaysian Family Physician : The Official Journal of the Academy of Family Physicians of Malaysia, 7(1). https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25606238/

‌Mantenga sus ojos sanos | National Eye Institute. (2021). Nih.gov. https://www.nei.nih.gov/espanol/aprenda-sobre-la-salud-ocular/vision-saludable/mantenga-sus-ojos-sanos

Salud visual. (2024, June 21). Paho.org. https://www.paho.org/es/temas/salud-visual